We krijgen vragen, dus alles nog even op een rijtje voor al onze bezoekers

Het huidige gebouw van WestlandTheater De Naald is al vele jaren aan vervanging toe. Inmiddels is het theater écht op: het gebouw is verouderd, technische installaties zijn op hun levenseinde en het gebouw voldoet niet meer aan de eisen van een theater anno nu, waardoor veel artiesten niet meer (kunnen) komen. Eind 2025 besloot de gemeenteraad gelukkig met een grote meerderheid tot de bouw van een nieuw theater met twee theaterzalen en een bioscoopzaal. Zo blijven theater, film en alle amateurkunsten in Westland ook de komende decennia zichtbaar. En goed nieuws: het huidige theater blijft open tijdens de bouw van het nieuwe theater!

De gemeenteraad heeft een investeringskader van 63 miljoen euro vastgesteld. Dat is het maximale budget voor het nieuwe theater, gebaseerd op uitgebreide berekeningen, waarbinnen het gebouw momenteel wordt vormgegeven. Het mag dus wel goedkoper worden, maar niet duurder.

Einde van een tijdperk
Het huidige gebouw is 41 jaar oud, afgeschreven en voldoet niet meer aan de eisen van een modern theater: het speeloppervlak is te klein, de zijtonelen zijn te klein en de toneeltoren is onvoldoende hoog, het gebouw is niet goed toegankelijk voor mensen met een beperking en bovenal: de technische installaties zijn op: als die het begeven, moet De Naald per direct dicht.

Met slechts 400 stoelen in de grote zaal is het daarnaast voor zowel artiesten als het theater steeds moeilijker om voorstellingen rendabel te draaien. Daardoor kunnen populaire shows steeds vaker niet meer naar Westland komen, en dat terwijl er juist veel meer vraag is naar kaartjes door bezoekers dan de maximale 400 stoelen! Er is dus een ruimer theater nodig, nu de gemeente Westland naar 140.000 inwoners groeit. Ter vergelijking: twintig jaar geleden was er nog een grote zaal met 500 stoelen, terwijl de gemeente Naaldwijk toen slechts 23.000 inwoners telde.

Jaarlijks komt De Naald ook structureel '75 dagen tekort' om alle Westlandse cultuur een podium te bieden. Dat betekent dat veel amateurverenigingen - dans-, muziek- en theatergezelschappen - minder optredens kunnen geven dan gewenst, waardoor lokaal talent en cultuur niet altijd een podium meer hebben. In een nieuw theater met 2 theaterzalen is wel voldoende ruimte voor alle amateurs.

Renovatie duurder dan nieuwbouw nu
Het college heeft in mei 2025 laten onderzoeken of bij renovatie van het huidige gebouw de theaterfunctie nog tijdelijk in stand gehouden zou kunnen worden: met geschatte kosten van ongeveer 18 miljoen euro voor deze renovatie en door indexatie en stijgende bouwkosten zou een nieuw theater in 2045 echter ten minste 113 miljoen euro kosten, waardoor renovatie met later nieuwbouw alles bij elkaar meer dan het dubbele zou kosten van wat een nieuw theater dat wél is toegerust op de huidige eisen nu kost. Het college heeft maximaal 63 miljoen euro gereserveerd voor directe nieuwbouw, die aansluit bij de verdere ontwikkelingen in het gebied bij de Verdilaan. Het gebied wordt de komende jaren stap voor stap vernieuwd tot een levendig, aantrekkelijk en toekomstbestendig centrum met woningen, winkels, scholen én een nieuw theater. 

We zijn blij met het nieuwbouwbesluit, want bij renovatie zou het ruimtetekort blijven bestaan en wordt de dreiging van langdurige sluiting ( ook bij renovatie) als installaties uitvallen steeds groter. Dat zou hoge jaarlijkse lasten opleveren, maar geen inkomsten. 

Samen met de gemeente gaat De Naald de komende tijd hard aan de slag met de nieuwbouw, zodat kunst en cultuur in al haar vormen ook voor de komende decennia een thuis blijft vinden in ons knusse en gezellige theater. Nogmaals dank aan College en Raad voor het besluit, waarmee het Westland cultureel op de kaart blijft staan!

Met vriendelijke groet,
Bestuur, directie, medewerkers en ambassadeurs van WestlandTheater De Naald